En tant que parent, il est tout à fait naturel de s'interroger sur ce que votre enfant écrit dans son journal. Un journal peut être une fenêtre ouverte sur ses pensées les plus intimes, ainsi que sur les difficultés qu'il peut traverser. Mais même si y jeter un coup d'œil peut s'avérer instructif, est-ce vraiment une bonne idée ?
Dans la plupart des cas, les parents devraient s'abstenir de lire le journal intime de leur enfant. Lire ce journal constitue une violation de la confiance et nuit à une communication saine entre parent et enfant. Les parents ne devraient lire le journal intime de leur enfant que s'ils ont de bonnes raisons de s'inquiéter pour sa sécurité immédiate.
Le choix de lire ou non le journal intime de votre enfant peut avoir un impact durable sur votre relation et sur la façon dont il vous perçoit en tant que figure parentale. Prenez en compte les informations suivantes avant de prendre votre décision.
Les avantages et les inconvénients de la lecture du journal de votre enfant
Face aux décisions parentales importantes, il peut être utile d'identifier les avantages et les inconvénients de chaque option. Peser le pour et le contre permet d'envisager la situation sous différents angles et de prendre des décisions éclairées et objectives, ce qui est souvent plus difficile en présence d'enfants. Voici quelques avantages et inconvénients de la lecture du journal intime de votre enfant :
Avantages
- Vous pourriez apprendre des informations précieuses.
- Vous comprendrez peut-être mieux votre enfant.
- Vous pourriez découvrir des dangers ou des problèmes.
- Vous pourriez vous rendre compte d'une situation où votre enfant ne sait pas comment vous demander de l'aide.
Cons
- Vous risquez de trahir leur confiance.
- Il s'agit d'une intrusion dans leur « espace sûr ».
- Vous pourriez mal interpréter ce que vous lisez.
- Vous pourriez apprendre quelque chose qui n'est pas destiné à vous.
- Il se peut que quelque chose que vous avez lu vous perturbe et que vous ne soyez pas en mesure d'y remédier.
- Vous n'êtes peut-être pas en mesure de faire face à ce que vous lisez.
- Votre enfant ne souhaite probablement pas que vous lisiez ses pensées les plus intimes.
- Cela peut entraver le développement émotionnel de votre enfant.
- Cela ne respecte pas les limites entre parents et enfants.
- Cela pourrait entraver une communication authentique.
- Si votre enfant découvre que vous lisez son journal intime, il risque d'arrêter complètement d'y écrire.
Pourquoi vous ne devriez pas lire le journal de votre enfant
La liste des avantages et des inconvénients devrait clairement indiquer que les inconvénients l'emportent sur les avantages, mais il peut être utile d'analyser et de comprendre le raisonnement. Les sections suivantes expliquent en détail pourquoi vous ne devriez pas lire le journal intime de votre enfant.
Cela viole la confiance qu'ils ont en vous.
À moins que votre enfant ne tienne un journal intime public, il va de soi qu'il souhaite garder ses pensées pour lui. En écrivant dans son journal au lieu d'en parler avec vous, il exprime implicitement son désir de gérer le problème seul et son refus de votre avis ou de votre aide. Il compte sur vous pour accepter cela.
La confiance mutuelle est essentielle à une relation parent-enfant saine. Les parents doivent avoir confiance en leurs enfants et savoir qu'ils peuvent compter sur eux en cas de besoin. L'enfant doit avoir confiance en son parent et savoir qu'il peut être présent pour lui. Lire leur journal intime compromet totalement cette confiance et dévalorise le peu de confiance qui existe déjà dans cette relation.
La confiance est essentielle à toute relation et s'apprend. En tissant des liens avec votre enfant, il apprend à faire confiance et comprend son importance. Un enfant qui n'apprend pas à créer de liens affectifs ni à faire confiance risque de rencontrer des difficultés à l'âge adulte, souffrant d' insécurité et de problèmes de confiance. En lisant son journal, vous lui faites comprendre que vous ne lui faites pas confiance et qu'il ne peut pas vous faire confiance.
Vous empiètez sur leur espace sécurisé.
Tenir un journal intime offre un espace privé et sécurisant pour explorer ses pensées les plus profondes. L'un des grands avantages d'un journal intime est que l'on n'est pas obligé de le partager avec qui que ce soit. Écrire dans un journal est un moyen sûr d'exprimer ses pensées et ses émotions dans un environnement où l'on est certain de ne pas être jugé.
De plus, un journal offre à votre enfant un espace approprié pour aborder des situations qu'il ne peut pas discuter avec vous, notamment parce qu'elles vous concernent directement. Par exemple, imaginons que vous ayez une vive dispute avec votre enfant au sujet de ses résultats scolaires insuffisants ou d'une décision disciplinaire que vous avez prise. Il serait alors raisonnable, voire normal, qu'il écrive à ce sujet dans son journal.
En réalité, tenir un journal est un moyen sain pour eux d'exprimer leurs émotions et de se défouler face à la situation. C'est aussi une excellente stratégie pour réduire le stress et l'anxiété . En tant que parent, il est dans votre intérêt que votre enfant dispose d'un tel espace. Si votre enfant a l'impression que ses écrits ne sont pas privés, il risque de ne pas écrire du tout dans son journal et de se priver ainsi d'un outil précieux pour gérer ses émotions.
Vous ne respectez pas les limites parent-enfant.
Lire le journal intime d'un enfant est un exemple de parentalité intrusive, qui peut amener les enfants à être excessivement autocritiques . En réaction à des styles parentaux restrictifs, les enfants commencent souvent à cacher des informations ou à mentir.
Même si le bien-être de votre enfant vous tient énormément à cœur, il est essentiel à son développement de maintenir certaines limites. Votre enfant a besoin d'espace pour être lui-même et affronter ses pensées et ses problèmes de manière autonome.
Lire leur journal et éventuellement les aborder à ce sujet pourrait leur faire croire qu'ils sont incapables de gérer leurs problèmes seuls. Un tel acte pourrait avoir un impact durable sur leur confiance en eux et leur sentiment de maîtrise de leur vie.
Vous pourriez mal interpréter ce que vous lisez
Souvent, les écrits dans un journal sont fragmentaires ou incomplets. Ils servent avant tout à coucher ses idées sur le papier sans les expliquer ni les développer. La plupart du temps, ce qu'on y écrit n'est pas destiné à être lu. Il manque généralement le contexte nécessaire pour en saisir pleinement le sens ou l'importance.
En tant que personne extérieure à la situation, vous manquez d'informations pour en avoir une vision d'ensemble. Vous risquez de mal interpréter ce que vous lisez ou de l'analyser de manière superficielle. Cela pourrait avoir des conséquences négatives importantes et créer des problèmes là où il n'y en a pas.
Par exemple, vous pourriez vous immiscer dans une situation que votre enfant gère très bien seul, développant ainsi de précieuses compétences en résolution de problèmes et un sentiment d'autonomie. Ou encore, vous pourriez dramatiser un détail exagéré dans son journal intime, qui ne requiert absolument pas votre intervention.
Cela pourrait entraver une véritable communication.
Avoir un dialogue ouvert et honnête avec votre enfant est essentiel à une relation parent-enfant saine. De nombreux problèmes ou défis rencontrés par les adolescents sont surmontés grâce aux conseils, au soutien et à l'implication des parents. Par exemple, l'un des moyens les plus efficaces de prévenir la consommation de drogues chez les adolescents est de se sentir libre de parler à ses parents lorsqu'ils ont des questions. Il est donc essentiel que votre enfant se sente disposé et capable de vous parler, quelle qu'en soit la raison.
La lecture du journal intime de votre enfant peut entraver la communication de la manière suivante :
- Trahir leur confiance pourrait les dissuader de venir vous parler de leurs problèmes.
- Ils pourraient avoir l'impression que vous ne respectez pas leur espace et hésiter à vous laisser entrer.
- Le fait d'avoir accès à leur journal pourrait vous dissuader de leur poser directement des questions sur leur vie.
Le troisième point est particulièrement important et souvent négligé en raison de sa nature inconsciente. Si vous avez des questions concernant leur consommation de drogues, leurs relations sociales ou d'autres aspects de leur développement, vous pourriez être tenté d'éviter une conversation difficile ou délicate en cherchant les réponses dans leur journal.
En réalité, discuter de ces sujets avec votre enfant pourrait lui être bénéfique. En ayant accès à ses pensées les plus intimes, vous pourriez utiliser son journal comme substitut à une conversation classique. Cependant, la lecture de ce journal pourrait aggraver une relation parent-enfant où la communication fait défaut.
Que signifie le fait que votre enfant laisse traîner son journal intime ?
Il arrive qu'un enfant laisse son journal intime à la vue de tous, ce qui rend la tentation de jeter un coup d'œil encore plus forte. Mais ce n'est pas parce qu'il le laisse à la vue de tous que vous devez vous approprier ses pensées les plus intimes. Il n'est pas forcément d'accord pour que vous le lisiez, et cela ne signifie pas non plus qu'il le souhaite.
Voici quelques raisons qui pourraient expliquer pourquoi ils ont laissé leur journal à disposition :
- Ils ont tout simplement oublié de le ranger ou étaient pressés.
- Ils ne considèrent pas leur journal comme quelque chose de hautement secret qui nécessite d'être protégé.
- Ils estiment n'avoir rien à cacher.
Si votre enfant laisse traîner son journal intime, c'est peut-être le signe qu'il vous fait confiance et sait que vous ne le lirez pas. Dans ce cas, vous ne voudriez pas trahir cette confiance que vous avez eu la chance de gagner. Efforcez-vous de résister à la tentation, même si votre enfant laisse son journal à la vue de tous.
Un appel à l'aide
Comme souvent, il y a une mise en garde. Certains adolescents souffrant de dépression ou ayant des idées suicidaires peuvent laisser leur journal à la vue de tous, comme un appel à l'aide. Si votre enfant présente des symptômes inquiétants, il peut être judicieux de lire son journal ; il pourrait s'agir de sa façon de vous demander de l'aide. Voici quelques signes indiquant que votre enfant souffre et a besoin d'aide :
- Ils se replient sur eux-mêmes et s'isolent des autres. Ils peuvent cesser de fréquenter leurs amis ou sembler se désintéresser des activités qu'ils appréciaient auparavant.
- Ils manifestent des émotions inhabituelles. Ils peuvent se mettre en colère facilement, pleurer aisément ou réagir de manière excessive.
- Ils subissent un changement soudain de personnalité ou d'apparence.
Comme pour de nombreuses décisions parentales, il s'agira d'une question de jugement. Prenez votre décision en vous basant sur toutes les informations dont vous disposez concernant l'état mental de votre enfant. S'il est essentiel de ne pas trahir sa confiance et de lui permettre d'être indépendant, en cas d'automutilation, il est préférable de privilégier la prudence et de rechercher les informations nécessaires pour l'aider.
Un mot sur le consentement
Il est important de noter que même si votre enfant autorise quelqu'un d'autre à lire son journal, cela ne vous donne pas la permission de le faire également. Si vous pensez qu'il serait disposé à vous le faire lire, demandez-lui son avis. Il sera peut-être plus enclin à accepter s'il a déjà partagé son journal avec d'autres personnes et si vous lui donnez une bonne raison, comme le désir de mieux le comprendre.
Les seules fois où il pourrait être acceptable de lire le journal intime de votre enfant
La plupart des gens s'accordent à dire que l'une des principales responsabilités d'un parent est d'assurer la sécurité de ses enfants. Par conséquent, la lecture du journal intime de son enfant peut parfois être acceptable au nom de la protection parentale. Voici quelques exemples de situations :
- Si votre enfant est déprimé et a besoin d'aide extérieure, comme expliqué ci-dessus.
- Si vous soupçonnez que votre enfant est en danger ou que son bien-être est menacé.
- Si vous les avez déjà contactés au sujet d'une situation très préoccupante et que vous pensez qu'ils vous ont menti délibérément et qu'ils continueront à le faire.
On peut comparer ces directives à la confidentialité dans un cadre thérapeutique professionnel. Tout ce qu'un patient révèle à son thérapeute reste confidentiel. Bien que la législation varie d'un État à l'autre, les exceptions générales sont les suivantes :
- Si un patient risque de se faire du mal
- Si un patient peut représenter un danger pour les autres
Vous pouvez appliquer les mêmes critères pour décider de lire ou non le journal intime de votre enfant. Un exemple extrême de cette dernière exception est celui d'un père du Maryland qui a découvert le plan détaillé de sa fille pour commettre une fusillade dans son lycée en lisant son journal . Dans ce cas précis, la lecture du journal de son enfant a probablement sauvé des vies.
Quelle que soit la situation, lire le journal intime de votre enfant devrait être un dernier recours, après avoir déjà essayé d'autres solutions. Il est toujours préférable de parler directement avec votre enfant et d'essayer de résoudre le problème ouvertement et honnêtement.
Malheureusement, il arrive que parler avec son enfant ne soit pas si simple. Quelle qu'en soit la raison, il arrive qu'il ne soit pas tout à fait honnête avec vous. Si vous soupçonnez votre enfant de vous mentir et que vous êtes sincèrement inquiet pour sa sécurité ou celle des autres, lire son journal intime peut s'avérer judicieux.
Même si vous devrez regagner leur confiance à long terme, vous pouvez les aider à court terme, voire leur sauver la vie. Parfois, il est plus important d'apporter à votre enfant le soutien dont il a besoin, comme par exemple en l'inscrivant à une thérapie, que votre relation avec lui, qui peut se réparer avec le temps si nécessaire.
Examinez vos motivations
Si vous hésitez encore à lire le journal intime de votre enfant, il est important d'analyser vos motivations. Si vous êtes guidé par la curiosité ou par votre propre intérêt, alors, sans aucun doute, vous ne devriez pas le lire. En revanche, si votre principale préoccupation est de protéger ou d'aider votre enfant, alors vous avez peut-être des raisons valables de lire son journal.
Pour mieux comprendre votre raisonnement, essayez de vous poser les questions suivantes :
- Qu’espérez-vous retirer de la lecture de leur journal ?
- Comment utiliserez-vous les informations que vous trouverez ?
- Votre enfant serait-il d'accord pour que vous lisiez son journal intime ?
- En quoi la lecture de leur journal sera-t-elle bénéfique pour votre enfant, et en quoi vous aidera-t-elle ?
- Existe-t-il un autre moyen de trouver les informations nécessaires pour aider votre enfant à résoudre ses problèmes ?
Si vos principales raisons de lire le journal intime de votre enfant ne sont pas motivées par le bien-être de votre enfant, alors il est raisonnable de dire que vous devriez respecter sa vie privée et vous abstenir de jeter un coup d'œil.
Vous avez donc lu le journal de votre enfant – et maintenant ?
Si vous décidez qu'il est nécessaire de lire le journal de votre enfant, prévoyez ce que vous ferez ensuite. Voici trois manières efficaces d'utiliser judicieusement les informations que vous y trouverez :
- Dites à votre enfant que vous avez lu son journal et essayez d'entamer le dialogue. Si vous lui dites que vous l'avez lu, assurez-vous qu'il comprenne que c'était par amour. Expliquez-lui clairement que vous l'avez fait uniquement pour le protéger et que son bien-être vous inquiétait. Votre enfant ne doit surtout pas avoir l'impression que vous vouliez l'espionner.
- Ne dites pas à votre enfant que vous avez lu son journal intime, mais essayez plutôt d'entamer une conversation de manière informelle sur son contenu. Au lieu de lui avouer ouvertement que vous l'avez lu, vous pouvez amorcer la discussion et l'orienter vers des points qui vous préoccupent. Si vous choisissez cette approche, veillez à ne pas laisser paraître que vous en savez plus que vous ne le devriez.
- N'essayez surtout pas d'engager la conversation à propos de ce que vous avez lu. Il se peut que les inquiétudes initiales qui vous ont poussé à lire leur journal se soient apaisées. Si tel est le cas, il est peut-être inutile d'en parler. Adaptez plutôt votre façon d'élever votre enfant en tenant compte de ces nouvelles informations.
Si vous lisez leur journal, prenez-le avec des pincettes. Comme mentionné précédemment, vous n'avez pas tous les éléments et pourriez facilement mal interpréter ce que vous lisez.
Quoi que vous fassiez, n'entamez pas la discussion sur un ton agressif ni en proférant des accusations. Abstenez-vous de juger les pensées et les actions de votre enfant. L'objectif est de lui apporter soutien et aide.
Alternatives à la lecture du journal de votre enfant
En tant que parent, il est tout à fait naturel de s'inquiéter et de protéger son enfant. Lire son journal intime peut sembler une solution simple pour savoir ce qui se passe dans sa vie ; cependant, cela comporte des conséquences, comme expliqué précédemment. Heureusement, il existe de nombreuses autres stratégies pour rester informé de ce qui se passe dans la vie de votre enfant.
Restez impliqué dans leur vie
L'un des meilleurs moyens de rester en contact avec votre enfant est tout simplement de vous impliquer dans sa vie et de cultiver une relation qui l'incite à se confier à vous. Organisez des activités familiales et invitez ses amis. Prenez le temps d'assister à ses activités extrascolaires, comme des compétitions sportives, des galas de danse ou des représentations théâtrales. Si vous jouez un rôle actif dans sa vie, votre enfant sera plus enclin à partager ses pensées et ses expériences avec vous.
Encourager la communication
Dans un monde idéal, votre enfant viendrait vous parler dès qu'il aurait un problème ou une question. Pour encourager cette pratique, concentrez-vous sur le développement d'une relation étroite qui favorise une communication ouverte. Voici quelques pistes pour améliorer la communication avec votre enfant :
- Soyez à l'écoute, faites preuve d'une écoute active et montrez à votre enfant que vous vous intéressez à ce qu'il a à dire.
- Prenez le temps de parler et de vous écouter les uns les autres.
- Exprimez votre reconnaissance et encouragez positivement votre enfant lorsqu'il vient vous demander de l'aide ou vous dire la vérité.
Savoir que votre enfant vous fait confiance et compte sur vous vous aidera à vous rassurer face aux inquiétudes parentales typiques qui pourraient vous donner envie de jeter un coup d'œil dans le journal intime de votre enfant.
Parentalité préventive
L'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre enfant est de le préparer à certaines situations avant même qu'elles ne se produisent, afin qu'il puisse réagir de manière appropriée le moment venu. Parlez-lui de drogues et de sexualité avant qu'il n'y soit confronté. Encouragez-le à vous poser des questions et à jouer des scénarios, afin qu'il se sente plus préparé et plus à l'aise pour y faire face.
Vous pouvez aussi leur raconter des histoires de votre enfance pour qu'ils puissent tirer des leçons de votre expérience. En partageant ouvertement ce que vous avez vécu, vous les encouragerez à faire de même avec vous. De plus, préparer votre enfant à toutes sortes de situations possibles vous permettra de dormir sur vos deux oreilles et vous dissuadera de lire son journal intime.
Tenir un journal public et privé
Pour certains parents, la tentation de lire le journal intime de leur enfant est irrésistible. Les adolescents ont une vie bien remplie et, malgré tous nos efforts, il n'est pas toujours possible de passer autant de temps avec eux que nous le souhaiterions. Un aperçu de leurs pensées et de leur vie à travers un journal est une manière attrayante de mieux les connaître. C'est aussi l'occasion pour votre enfant de vous communiquer des choses qu'il aurait peut-être du mal à exprimer directement.
Vous pourriez donc envisager de proposer à votre enfant de tenir un journal intime public. Suggérez-lui d'en tenir deux : un journal privé que vous lui promettez de ne pas lire, et un second auquel vous aurez accès.
Pour les premiers, pensez à leur offrir un journal intime avec un cadenas pour les rassurer. Concernant le journal public, expliquez-leur l'intérêt mutuel de communiquer et qu'ils ne doivent pas se sentir obligés d'écrire sur des sujets qui ne les intéressent pas. Un journal public favorise une communication ouverte, à l'instar de la correspondance épistolaire.
Un dernier mot
Les enfants sont confrontés à de nombreux dangers en grandissant, surtout à notre époque. En tant que parent, vous pourriez être tenté de protéger votre enfant de tout ce qui pourrait lui faire du mal ou de régler ses problèmes à sa place. Cependant, surmonter l'adversité, les obstacles et autres défis est une étape incontournable du développement. Il est de votre devoir de donner à votre enfant les outils nécessaires pour affronter seul les difficultés de la vie.
Avec une éducation parentale saine et efficace, vous ne devriez même pas ressentir le besoin de lire le journal intime de votre enfant. Bien sûr, vous pourriez vous interroger sur le contenu de ses écrits. Cependant, une curiosité bienveillante est beaucoup plus saine et facile à gérer que le sentiment d'urgence ou de désespoir que vous pourriez éprouver si vous pensez que votre enfant ne viendra pas vous parler en cas de problème.
Idéalement, votre enfant se sentira libre de vous parler de ce qu'il écrit dans son journal, sans obligation, mais pourra le faire s'il le souhaite ou en a besoin. Pour favoriser ce type de relation, il est déconseillé de lire le journal de votre enfant, même s'il le laisse à sa portée. Ne le lisez que si vous pensez qu'il est en grand danger ou en difficulté. En suivant ces conseils, vous contribuerez à instaurer une relation parent-enfant saine et à bâtir des bases solides qui permettront à votre enfant de devenir un adulte confiant et autonome.